เมื่อวันที่ 14 มี.ค.2560 นายดนัย เมนะโพธิ อุปทูต ณ กรุงริยาด และคณะได้เข้าเยี่ยมคารวะและพบหารือกับ Dr. Huda Al-Ameel อธิการบดีมหาวิทยาลัย Princess Nourah Bint Abdulrahman University (PNU) ซึ่งเป็นมหาวิทยาลัยสตรีล้วนของรัฐบาลแห่งแรกในซาอุดีฯ และใหญ่ที่สุดในโลก ตั้งอยู่ที่กรุงริยาด เพื่อแลกเปลี่ยนข้อคิดเห็นในเรื่องการขยายความร่วมมือด้านวิชาการระหว่างฝ่ายไทยและ PNU ในอนาคต ภายหลังที่จะมีการปรับความสัมพันธ์ไทย-ซาอุดีฯ โดยทั้งสองเห็นพ้องที่จะหารือในรายละเอียดเพื่อแสวงหาความร่วมมือกันในด้านต่าง ๆ ต่อไป

ขณะนี้ มีนักศึกษาหญิงจากประเทศไทยที่ได้รับทุนจากรัฐบาลซาอุดีฯ มาเรียนอยู่เกือบ 20 คน (จากนักศึกษาต่างชาติทั้งหมดประมาณ 1,400 คน จาก 47 ประเทศทั่วโลก) โดยส่วนใหญ่นักศึกษาไทยจะเรียนด้านศาสนาและอิสลามศึกษา โดยในจำนวนนั้น มีอยู่ 2 คนที่มีผลการเรียนอยู่ในระดับดีเยี่ยม

อนึ่ง ในเร็ว ๆ นี้ PNU จะจัดกิจกรรมด้านวัฒนธรรมเรียกว่า Global Village โดยเชิญนักศึษาต่างชาตินำเสนอวัฒนธรรม ของประเทศตน โดยอธิการบดี PNU ได้ถือโอกาสเชิญสถานเอกอัครราชทูตไทย ณ กรุงริยาด เข้าร่วมโดยส่งเจ้าหน้าที่สตรีมร่วมกับนักศึกษาหญิงไทยของ PNU สาธิตการประกอบอาหารไทยและจัดแสดงทางวัฒนธรรมไทยในงานดังกล่าวด้วย ซึ่งอุปทูตฯ ได้ตอบรับและแสดงความยินดีที่จะให้การสนับสนุนกิจกรรมดังกล่าวอย่างเต็มที่ เพื่อให้สังคมสตรีซาอุดีฯ ได้สัมผัสและรู้จักประเทศไทยมากยิ่งขึ้น

ในโอกาสนี้ อุปทูตฯ ได้มอบหนังสือ Thailand’s Sustainable Development Sourcebook และหนังสือการทำอาหารไทย (Secrets to Thai Cooking) จัดทำโดยกระทรวงการต่างประเทศ ให้แก่อธิการบดี PNU ด้วย ซึ่งอธิการบดีฯ แสดงความสนใจ โดยเฉพาะหนังสือทำอาหารไทย จึงได้ขอเก็บเป็นที่ระลึก เพราะจะนำไปศึกษาให้คุ้นเคยกับอาหารไทยมากขึ้น ทั้งนี้ ภายหลังการเข้าพบกับอธิการบดี PNU อุปทูตฯ และคณะได้เยี่ยมชมโรงพยาบาล King Abdullah หอประชุม เอนกประสงค์ และสโมสรกีฬาของ PNU ด้วย

ปัจจุบัน PNU มีนักศึกษาประมาณ 49,000 คน มีการเรียนการสอนใน 18 คณะ แยกเป็น 4 สาขาวิชาหลัก ได้แก่ (1) สาธารณสุข (2) วิทยาศาสตร์ (3) มนุษยศาสตร์ และ (4) สถาบันสอนภาษา และยังมีสถาบัน/ศูนย์วิจัยด้านวิทยาศาสตร์อีก 36 แห่ง บนเนื้อที่กว่า 8 ล้านตารางเมตร ในงบประมาณก่อสร้างมากกว่า 20 พันล้านริยาล (หรือประมาณ 2 แสนล้านบาท) มีสิ่งอำนวยความสะดวกต่าง ๆ อาทิ รถไฟฟ้า โรงพยาบาล โรงเรียนอนุบาล- ม.ปลาย สโมสรกีฬา และ สนามกีฬาขนาดใหญ่ เป็นต้น

ทั้งนี้ PNU กำลังเปิดรับสมัครคัดเลือกผู้ที่จะได้รับทุนการศึกษาให้เข้าเรียนในปีการศึกษาหน้าในระดับปริญญาตรี (รายละเอียดดูเพิ่มเติมได้ที่ www.pnu.edu.sa)